เรื่องราวการเอาชีวิตรอดอันน่าทึ่งของเออร์เนสต์ แช็คเคิลตันและทีมความอดทนของเขา

การค้นพบเรือของเออร์เนสต์ แช็คเคิลตัน ที่ก้นทะเลเวดเดลล์ของแอนตาร์กติกา ทำให้ระลึกถึงการเดินทางที่ทรหด เมื่อมนุษย์ต้องทนกับการกักขัง ความหิวโหย สภาพอากาศที่เย็นยะเยือก ทะเลที่โกรธเกรี้ยว—และความบ้าคลั่งที่ใกล้จะถึง

ตลอดทั้งปี เรือถูกขังอยู่ น้ำแข็งผลักและบีบตัวเรือ เสียงไม้หอนเพื่อประท้วง ในที่สุด เมื่อวันที่ 27 ตุลาคม พ.ศ. 2458 คลื่นความกดดันใหม่ได้กระเพื่อมผ่านน้ำแข็ง ยกท้ายเรือและฉีกหางเสือและกระดูกงูออก น้ำเย็นยะเยือกเริ่มพุ่งเข้ามา

“เธอกำลังจะไปแล้ว เด็กๆ” เสียงร้องดังขึ้น “ได้เวลาลงแล้ว”

จากช่วงเวลาที่ Ernest Shackleton และลูกเรือของเขาบนเรือสำรวจของอังกฤษ HMS Endurance ถูกตรึงในน้ำแข็งของแอนตาร์กติกาเมื่อ 10 เดือนก่อน พวกเขากำลังเตรียมพร้อมสำหรับช่วงเวลานี้ ตอนนี้ ผู้บนเรือได้นำข้าวของชิ้นสุดท้ายที่เหลืออยู่ออกจากเรือและตั้งค่ายพักแรมบนน้ำแข็ง ยี่สิบห้าวันต่อมา สิ่งที่เหลืออยู่ของซากเรือก็กลับมากระตุกอีกครั้ง และความอดทนก็หายไปใต้น้ำแข็ง

ชม: พบเรือน้ำแข็งของเออร์เนสต์ แช็คเคิลตันที่สูญหาย! ดูตอนเต็มของShackleton’s Endurance: The Lost Ice Ship Found ออนไลน์ได้แล้วตอนนี้

ไม่น่าเชื่อว่าชายทั้ง 27 คนภายใต้คำสั่งของแช็คเคิลตันจะรอดชีวิตจากการสำรวจแอนตาร์กติกที่ทรหด แต่เรือของพวกเขายังคงจมและสูญหายไปในประวัติศาสตร์—จนกระทั่ง 106 ปีต่อมา 

เมื่อวันที่ 9 มีนาคม พ.ศ. 2565 ทีมนักวิทยาศาสตร์และนักผจญภัยได้ประกาศว่าในที่สุดพวกเขา  ก็พบสิ่งที่เหลืออยู่ของ Endurance ที่ก้นทะเล Weddell ของทวีปแอนตาร์กติกา ทีมงานได้ค้นพบโดยใช้เรือดำน้ำและโดรนใต้น้ำ และได้เผยแพร่ภาพถ่ายที่น่าทึ่งของเรือไม้ที่หายไปนาน ซึ่งมันได้อาศัยอยู่ในก้นทะเลลึกเกือบ 10,000 ฟุตในน้ำทะเลใสและน้ำแข็ง 

ความอดทนถูกล็อคโดย Ice

ความอดทนได้ออกจากจอร์เจียใต้เพื่อไปยังแอนตาร์กติกาเมื่อวันที่ 5 ธันวาคม พ.ศ. 2457 โดยมีชาย 27 คน (บวกหนึ่งคนเก็บสัมภาระซึ่งกลายเป็นคนดูแลเรือ) สุนัข 69 ตัวและแมวตัวผู้หนึ่งตัวซึ่งถูกขนานนามว่านางชิปปี้ เป้าหมายของหัวหน้าคณะสำรวจแช็คเคิลตัน ซึ่งล้มเหลวสองครั้ง—ครั้งหนึ่งอย่างเจ็บปวด—ในการไปถึงขั้วโลกใต้ คือการจัดตั้งฐานทัพบนชายฝั่งทะเลเวดเดลล์ของแอนตาร์กติกา 

จากที่นั่น งานเลี้ยงเล็ก ๆ รวมทั้งตัวเขาเองจะออกเดินทางข้ามทวีปครั้งแรก ในที่สุดก็มาถึงทะเลรอสส์ ทางใต้ของนิวซีแลนด์ ที่ซึ่งอีกกลุ่มหนึ่งกำลังรอพวกเขาอยู่ โดยวางคลังอาหารและเชื้อเพลิงตาม ทาง.

สองวันหลังจากออกจากเซาท์จอร์เจีย ความอดทนก็เข้าสู่แพ็คน้ำแข็ง—กำแพงน้ำแข็งทะเลหนาที่คอยคุ้มกันอยู่ทั่วทวีปแอนตาร์กติก เป็นเวลาหลายสัปดาห์ที่เรือแหย่และแหย่ผ่านตะกั่วในน้ำแข็งและแล่นไปทางใต้อย่างระมัดระวัง แต่เมื่อวันที่ 18 มกราคม ลมพายุทางเหนือได้พัดฝูงสัตว์เข้าหาแผ่นดินอย่างแรง ทันใดนั้นก็ไม่มีทางไปข้างหน้าหรือย้อนกลับ ความอดทนถูกรุมเร้า—ในคำพูดของหนึ่งในลูกเรือ โธมัส ออร์ด-ลีส์ “ถูกแช่แข็งราวกับอัลมอนด์ท่ามกลางแท่งช็อกโกแลต”

พวกเขาแล่นเรือไปถึงที่จอดได้ภายในหนึ่งวัน ตอนนี้น้ำแข็งที่ลอยอยู่ค่อยๆผลักพวกเขาออกไปให้ไกลขึ้นทุกวัน ไม่มีอะไรจะทำนอกจากสร้างกิจวัตรและรอช่วงหน้าหนาว

Shackleton เขียนว่า Alexander Macklin หนึ่งในศัลยแพทย์ของเรือ “ไม่ได้โกรธเลย หรือแสดงอาการผิดหวังเพียงเล็กน้อย เขาบอกเราอย่างเรียบง่ายและใจเย็นว่าเราต้องเข้าฤดูหนาวในฝูง อธิบายอันตรายและความเป็นไปได้ ไม่เคยสูญเสียการมองโลกในแง่ดีและเตรียมพร้อมสำหรับฤดูหนาว”

อย่างไรก็ตาม ในส่วนตัว เขาได้เปิดเผยลางสังหรณ์ที่มากขึ้น โดยพูดกับกัปตันเรือ Frank Worsley อย่างเงียบ ๆ ในคืนหนึ่งของฤดูหนาวว่า “เรืออยู่ในนี้ไม่ได้ กัปตัน … อาจเป็นเวลาสองสามเดือนและอาจเป็นเพียง คำถามของสัปดาห์หรือวัน … แต่สิ่งที่น้ำแข็งได้รับ น้ำแข็งยังคง “

ภาพ : ดูภาพซากเรือ Endurance ที่ค้นพบในทะเลเวดเดลล์

เอาชีวิตรอดบนน้ำแข็งน้ำแข็ง

ในช่วงเวลาที่ผ่านไประหว่างการละทิ้งความอดทน และการดูน้ำแข็งกลืนกินมันจนหมด ลูกเรือก็ได้กอบกู้เสบียงให้มากที่สุดเท่าที่จะมากได้ ในขณะที่เสียสละทุกอย่างที่เพิ่มน้ำหนักหรือจะใช้ทรัพยากรอันมีค่า—รวมถึงพระคัมภีร์ หนังสือ เสื้อผ้า เครื่องมือและ ของที่ระลึก สุนัขที่อายุน้อยกว่าบางตัวซึ่งตัวเล็กเกินกว่าจะรับน้ำหนักได้ ถูกยิงอย่างที่เป็น เพื่อความผิดหวังของหลายๆ คน นางชิปปี้ผู้โชคร้าย

แผนแรกคือการเดินขบวนข้ามน้ำแข็งไปยังแผ่นดิน แต่นั่นก็ถูกทอดทิ้งหลังจากที่พวกเขาจัดการได้เพียงเจ็ดไมล์ครึ่งในเจ็ดวัน “ไม่มีทางเลือกอื่น” แช็คเคิลตันเขียน “แต่ให้ตั้งค่ายบนฟลอร์อีกครั้งและครอบครองจิตวิญญาณของเราด้วยความอดทนเท่าที่เราจะทำได้จนกว่าเงื่อนไขจะดูดีขึ้นสำหรับการพยายามหลบหนีใหม่” น้ำแข็งค่อยๆ เคลื่อนตัวไปทางเหนืออย่างช้าๆ และสม่ำเสมอ และในวันที่ 7 เมษายน พ.ศ. 2459 ยอดเขาที่ปกคลุมด้วยหิมะของเกาะคลาเรนซ์และเกาะช้างก็ปรากฏขึ้น ทำให้พวกเขาเต็มไปด้วยความหวัง

Shackleton เขียนไว้ในไดอารี่ของเขาว่า “Floe เป็นเพื่อนที่ดีต่อเรา แต่ตอนนี้มันใกล้จะถึงจุดสิ้นสุดของการเดินทางแล้ว และตอนนี้ก็ต้องเลิกรากันไป” 

วันที่ 9 เมษายน ก็ทำอย่างนั้นโดยแยกออกเป็นรอยร้าวอันใหญ่หลวง แช็คเคิลตันออกคำสั่งให้แตกค่ายและปล่อยเรือ และในที่สุดพวกเขาก็เป็นอิสระจากน้ำแข็งที่สลับกันชั่วร้ายและสนับสนุนพวกเขา 

ตอนนี้พวกเขามีศัตรูรายใหม่ที่ต้องต่อสู้กับ: มหาสมุทรเปิด มันพ่นสเปรย์เยือกแข็งใส่ใบหน้าของพวกเขาและสาดน้ำเย็นจัดใส่พวกเขา และมันแล่นเรือจากทางด้านข้างและนำผู้กล้าหาญไปยังตำแหน่งทารกในครรภ์ขณะที่พวกเขาต่อสู้กับองค์ประกอบและอาการเมาเรือ

กัปตันวอร์สลีย์ผ่านทุกอย่างที่กล่าวมาได้ผ่านละอองน้ำและพายุ จนกระทั่งหลังจากอยู่ในทะเลหกวัน หมู่เกาะคลาเรนซ์และเกาะช้างก็ปรากฏขึ้นข้างหน้าเพียง 30 ไมล์ ผู้ชายก็หมดแรง วอร์สลีย์ไม่ได้นอนเป็นเวลา 80 ชั่วโมง และในขณะที่บางคนเมาเรือ บางคนก็เป็นโรคบิด แฟรงค์ ไวล์ด รองผู้บัญชาการของแช็คเคิลตัน เขียนว่า “อย่างน้อยครึ่งหนึ่งของปาร์ตี้ก็บ้าไปแล้ว” ทว่าพวกเขาพายเรืออย่างเด็ดเดี่ยวไปสู่เป้าหมาย และในวันที่ 15 เมษายน พวกเขาปีนขึ้นฝั่งบนเกาะช้าง

ถูกทิ้งไว้บนเกาะช้าง

นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาอยู่บนบกตั้งแต่ออกจากเซาท์จอร์เจีย 497 วันก่อนหน้านี้ แต่การทดสอบของพวกเขายังไม่จบ โอกาสที่จะมีใครมาเจอพวกมันนั้นน้อยมาก และหลังจากเก้าวันของการพักฟื้นและเตรียมการ แช็คเคิลตัน วอร์สลีย์ และคนอื่นๆ อีกสี่คนก็ออกเดินทางในเรือชูชีพลำหนึ่งที่เจมส์ แคร์ดเพื่อขอความช่วยเหลือจากสถานีล่าวาฬในเซาท์จอร์เจีย ห่างออกไปกว่า 800 ไมล์ 

เป็นเวลา 16 วัน พวกเขาต่อสู้กับคลื่นลมมหึมาและลมอันเกรี้ยวกราด อัดน้ำออกจากเรือ และทุบน้ำแข็งออกจากใบเรือ “เรือแล่นไปบนคลื่นลูกใหญ่เป็นระยะๆ ใต้ท้องฟ้าสีเทา ซึ่งคุกคามท้องฟ้า” แช็คเคิลตันบันทึก “คลื่นทะเลทุกครั้งเป็นศัตรูที่ต้องจับตามองและหลบเลี่ยง” แม้ในขณะที่พวกเขาอยู่ในระยะที่สัมผัสได้จากเป้าหมาย องค์ประกอบต่างๆ ก็พุ่งเข้ามาหาพวกเขาอย่างแย่ที่สุด: “ลมก็ส่งเสียงร้องเมื่อมันฉีกยอดคลื่น” แช็คเคิลตันเขียน “ลงสู่หุบเขา ขึ้นไปเหวี่ยงสูง รัดจนตะเข็บเปิด เหวี่ยงเรือลำน้อยของเรา”

วันรุ่งขึ้นลมสงบลงและขึ้นฝั่ง ความช่วยเหลืออยู่ใกล้แค่เอื้อม แต่สิ่งนี้ก็ไม่ใช่จุดจบเช่นกัน พายุได้ผลัก James Caird ออกนอกเส้นทาง และพวกเขาได้ลงจอดที่อีกด้านหนึ่งของเกาะจากสถานีล่าวาฬ ดังนั้นแช็คเคิลตัน วอร์สลีย์ และทอม เครนจึงออกเดินทางเพื่อไปถึงที่นั่น—ปีนเขาข้ามภูเขาและเลื่อนลงมาตามธารน้ำแข็ง และสร้างเส้นทางที่ไม่เคยมีมนุษย์คนใดเคยตีเหล็กมาก่อน จนกระทั่งหลังจากเดินป่าอย่างสิ้นหวัง 36 ชั่วโมง พวกเขาจึงเดินโซเซเข้ามาในสถานี ที่สตรอมเนส

‘ฉันชื่อแช็คเคิลตัน’

ไม่มีสถานการณ์ใดที่คนแปลกหน้าสามคนจะปรากฏตัวขึ้นจากที่ไหนสักแห่งที่สถานีล่าวาฬ และแน่นอนว่าไม่ได้มาจากทิศทางของภูเขา แต่ถึงกระนั้นพวกเขาก็อยู่ที่นี่: ผมและเคราของพวกเขาเป็นเกลียวและเป็นขุย ใบหน้าของพวกเขาดำคล้ำด้วยเขม่าจากเตาไฟเหลือง และมีรอยยับจากความเครียดและความอดอยากเกือบสองปี

และปลาวาฬชราชาวนอร์เวย์ได้บันทึกฉากใหม่เมื่อชายสามคนยืนอยู่ต่อหน้าผู้จัดการสถานี Thoralf Sørlle:

“ผู้จัดการพูดว่า: ‘คุณเป็นใคร? ‘ และชายหนวดเคราที่น่ากลัวที่อยู่ตรงกลางของทั้งสามก็พูดอย่างเงียบ ๆ ว่า: ‘ฉันชื่อแช็คเคิลตัน’ ฉัน – ฉันหันไปและร้องไห้”

ภารกิจกู้ภัยเกาะช้าง

เมื่อสมาชิกอีกสามคนของ James Caird กลับมาได้แล้ว ความสนใจก็หันไปช่วยเหลือชาย 22 คนที่เหลืออยู่บนเกาะช้าง ทว่าหลังจากทุกสิ่งที่ผ่านไปแล้ว งานสุดท้ายนี้ในหลาย ๆ ด้านได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นงานที่พยายามและใช้เวลานานที่สุด เรือลำแรกที่ Shackleton ออกเดินทางใช้เชื้อเพลิงต่ำอย่างอันตรายขณะพยายามนำทางกลุ่มน้ำแข็ง และถูกบังคับให้หันหลังกลับไปยังหมู่เกาะฟอล์คแลนด์ รัฐบาลอุรุกวัยเสนอเรือลำหนึ่งซึ่งเข้ามาภายในระยะ 100 ไมล์จากเกาะช้างก่อนจะโดนน้ำแข็งทุบตีกลับ

ทุกเช้าบนเกาะช้าง แฟรงค์ ไวล์ด ซึ่งแช็คเคิลตันได้มอบหมายให้ดูแล ออกคำสั่งให้ทุกคน “เก็บสัมภาระ” “บอสอาจจะมาวันนี้!” เขาประกาศทุกวัน สหายของเขาเริ่มท้อแท้และสงสัยมากขึ้นเรื่อยๆ Macklin บันทึกเมื่อวันที่ 16 สิงหาคม พ.ศ. 2459 ว่า “จับตาดูเรือบรรเทาทุกข์อย่างกระตือรือร้น” “งานเลี้ยงบางส่วนค่อนข้างหมดหวังที่เธอจะมา” เห็นได้ชัดว่า Orde-Lees เป็นหนึ่งในนั้น “หลอกตัวเองไม่มีประโยชน์อีกต่อไป” เขาเขียน

แต่แช็คเคิลตันได้จัดหาเรือลำที่สามคือเยลโชจากชิลี และในที่สุด เมื่อวันที่ 30 สิงหาคม พ.ศ. 2459 เทพนิยายแห่งความอดทนและลูกเรือก็สิ้นสุดลง พวกผู้ชายบนเกาะกำลังนั่งลงเพื่อรับประทานอาหารกลางวันที่เป็นกระดูกสันหลังของแมวน้ำต้ม เมื่อพวกเขาสอดแนม Yelcho นอกชายฝั่ง เป็นเวลา 128 วันแล้วที่ James Caird ได้จากไป ภายในหนึ่งชั่วโมงหลังจากที่เยลโชปรากฏตัว ทุกคนบนฝั่งได้แตกค่ายและทิ้งเกาะช้างไว้เบื้องหลัง ยี่สิบเดือนหลังจากออกเดินทางไปยังทวีปแอนตาร์กติก ลูกเรือ Endurance ทุกคนก็ยังมีชีวิตอยู่และปลอดภัย

ขณะที่ลูกเรือของแช็คเคิลตันเดินทางกลับอังกฤษอย่างปาฏิหาริย์ เรือของเขากลับทำไม่ได้ เป็นเวลากว่าศตวรรษแล้วที่เรือ Endurance ยังคงเป็นหนึ่งในซากเรืออับปางที่เข้าใจยากที่สุดในประวัติศาสตร์ แต่ในปี พ.ศ. 2565 ทีมนักโบราณคดีทางทะเล นักสำรวจ และนักวิทยาศาสตร์จากนานาประเทศได้ค้นพบยาน Endurance ที่ก้นทะเล Weddell ซึ่งอยู่ห่างจากตำแหน่งที่บันทึกไว้ในตอนแรกเมื่อ Endurance จมลงประมาณ 4 ไมล์ 

“เราได้สร้างประวัติศาสตร์ขั้วโลกด้วยการค้นพบเรือ Endurance และประสบความสำเร็จในการค้นหาซากเรืออับปางที่ท้าทายที่สุดในโลก” John Shearsหัวหน้าทีมสำรวจ Endurance22 ที่ใช้เรือดำน้ำและโดรนเพื่อค้นหาเรือไม้กล่าว

ภาพถ่ายที่ปล่อยออกมาจากการสำรวจ Endurance22 เผยให้เห็นเรือที่มีสามเสากระโดงที่จมอยู่ใต้น้ำในรายละเอียดที่ชวนให้หลงใหล รวมถึงภาพท้ายเรือที่มีชื่อเรือว่า “ENDURANCE” ปรากฏอยู่เหนือดาวห้าแฉก

ความตายก่อนวัยอันควรของแช็คเคิลตัน

Ernest Shackleton ไม่เคยไปถึงขั้วโลกใต้หรือข้ามทวีปแอนตาร์กติกา เขาออกสำรวจทวีปแอนตาร์กติกอีกครั้งหนึ่ง แต่ทหารผ่านศึก Endurance ที่กลับมาสมทบกับเขาสังเกตเห็นว่าเขาดูอ่อนแอกว่า หยิ่งทะนงกว่า หมดแรงจากจิตวิญญาณที่ทำให้พวกเขามีชีวิตอยู่ เมื่อวันที่ 5 มกราคม พ.ศ. 2465 กับเรือที่เซาท์จอร์เจีย เขามีอาการหัวใจวายในเตียงของเขา และเสียชีวิต เขาอายุเพียง 47 ปี

เมื่อเสียชีวิต Wild ได้นำเรือไปยังทวีปแอนตาร์กติกา แต่มันพิสูจน์แล้วว่าไม่เท่าเทียมกับภารกิจ และหลังจากใช้เวลาหนึ่งเดือนอย่างเปล่าประโยชน์ในการเจาะฝูง เขาก็กำหนดเส้นทางสำหรับเกาะช้าง จากความปลอดภัยของดาดฟ้า เขาและเพื่อนๆ มองผ่านกล้องส่องทางไกลที่ชายหาด ซึ่งหลายคนอาศัยอยู่ด้วยความกลัวและความหวัง 

“อีกครั้งที่ฉันเห็นหน้าคนแก่และได้ยินเสียงเก่าๆ—เพื่อนเก่ากระจัดกระจายไปทั่ว” Macklin เขียน “แต่การแสดงความรู้สึกทั้งหมดนั้นเป็นไปไม่ได้”

และด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงหันไปทางเหนือเป็นครั้งสุดท้ายและกลับบ้าน

แหล่งที่มา

Alexander, Caroline,  The Endurance: Shackleton’s Legendary Antarctic Expedition  ( Alfred A. Knopf , 1998)

Heacox, Kim,  Shackleton: The Antarctic Challenge ( National Geographic Society, 1999)

ฮันท์ฟอร์ด,โรแลนด์,  แช็คเคิลตัน ( Hodder & Stoughton, 1985)

Lansing, Alfred,  Endurance: Shackleton’s Incredible Voyage ( หนังสือ Perseus , 1986)

Shackleton, Ernest,  South  ( มักมิล ลัน , 1920)

Worsley, FA,  การเดินทางทางเรือของ Shackleton ( Hodder & Stoughton, 1940)

หน้าแรก