ถ้าไวรัสโคโรน่ากระทบอเมริกา ใครมีหน้าที่ปกป้องคุณ?

การตอบสนองต่อการระบาดของ Covid-19 ในสหรัฐอเมริกาอาจมีลักษณะอย่างไร

การระบาดของโคโรนาไวรัส และโรคโควิด-19 ในจีนแผ่นดินใหญ่ ได้กระตุ้นการตอบสนองอย่างที่โลกไม่เคยเห็นมาก่อน ผู้คนหลายร้อยล้านคนในประเทศถูกจำกัดการเดินทาง หลายคนยังไม่ได้รับอนุญาตให้ออกจากบ้าน ทั้งหมดนี้ได้รับความช่วยเหลือจากรัฐเฝ้าระวังของจีนที่กว้างใหญ่

ในขณะเดียวกัน แม้ว่าจำนวนผู้ป่วยรายใหม่ในจีนลดลงเหลือ 406 รายในวันพุธทำให้ยอดรวมอยู่ที่ 78,000 ราย แต่จีนกำลังเพิ่มขีดความสามารถในการรักษาผู้ป่วยหลายหมื่นราย โดยมีโรงพยาบาลใหม่เพิ่มขึ้นเกือบในชั่วข้ามคืน หลายคนยังไม่ได้กลับไปทำงานแม้ว่าข้อจำกัดบางอย่างจะผ่อนคลายลง

การจำกัดการเคลื่อนไหวอย่างเข้มงวดและการติดตามผู้ที่อาจสัมผัสกับไวรัสอย่างเข้มงวดเป็นเพียงบางวิธีที่จีนซึ่งเป็นรัฐเผด็จการแบบรวมศูนย์ – ได้ตอบสนองต่อการระบาดของโรค

จะเกิดอะไรขึ้นหากการระบาดได้เริ่มขึ้นในสหรัฐอเมริกา หรือหากเกิดขึ้นที่นี่ในครั้งต่อไป

จำนวนผู้ป่วยที่ได้รับการยืนยันในสหรัฐอเมริกามีน้อย: เพียง 14ราย และ 12 รายเกี่ยวข้องกับการเดินทาง ผู้ป่วยโควิด-19 ในต่างประเทศอีก 45 ราย เดินทางกลับสหรัฐฯ เพื่อรับการรักษา เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคได้เปลี่ยนข้อความเกี่ยวกับแนวโน้มที่โคโรนาไวรัสจะแพร่กระจายในสหรัฐอเมริกา “ในที่สุด เราคาดว่าเราจะได้เห็นชุมชนแพร่กระจายในประเทศนี้” Nancy Messonnier ผู้อำนวยการศูนย์การสร้างภูมิคุ้มกันและโรคระบบทางเดินหายใจแห่งชาติของ CDC กล่าวกับผู้สื่อข่าวในการแถลงข่าว เธอบอกว่ามันเป็นเรื่องของ “เมื่อไหร่” ไม่ใช่ “ถ้า” และ “การหยุดชะงักในชีวิตประจำวันอาจรุนแรง”

ยังมีอีกมากที่เราไม่เกี่ยวกับไวรัส เป็นโรคที่แพร่ระบาดอย่างรวดเร็วซึ่งผู้คนไม่รู้จักภูมิคุ้มกัน จนถึงตอนนี้ยังไม่มีวัคซีนหรือยารักษา แม้ว่าทั้งสองอย่างกำลังอยู่ระหว่างการพัฒนา ที่กล่าวว่ากรณีของ Covid-19 จำนวนมากนั้นไม่รุนแรง ตามที่ Julia Belluz ของVox รายงาน อัตราการเสียชีวิตซึ่งยังคงเป็นการประมาณการเบื้องต้นที่อาจเปลี่ยนแปลงได้นั้นอยู่ที่ประมาณ 2 เปอร์เซ็นต์ ไวรัสของพารามิเตอร์เหล่านี้สามารถแพร่กระจายได้อย่างรวดเร็ว

แม้ว่าจะมีอะไรมากมายที่เราไม่รู้เกี่ยวกับเรื่องนี้ว่าจะเกิดผลอย่างไรเกี่ยวกับจำนวนคนที่ป่วยและพวกเขาจะป่วยอย่างไร สิ่งที่เรารู้คือสหรัฐอเมริกาได้รับมือกับการระบาดของโรค — โปลิโอ วัณโรค และ H1N1 ไข้หวัดสำหรับผู้เริ่ม – ก่อนหน้านี้และเจ้าหน้าที่สาธารณสุขหลายคนคาดการณ์ว่าจะเกิดโรคใหม่ มีผู้เชี่ยวชาญจำนวนมากในระดับรัฐบาลกลางและระดับท้องถิ่นที่พร้อมจะป้องกันการแพร่กระจายของ coronavirus ในสหรัฐอเมริกา

ที่เกี่ยวข้อง

วิธีเดินทางในช่วงการระบาดของ coronavirus ระหว่างประเทศ

ไม่ได้หมายความว่าระบบของเราสมบูรณ์แบบ หรือแม้แต่เตรียมพร้อมสำหรับไวรัสตัวใหม่ที่กำลังเข้ามา แต่ควรพิจารณาถึงการตอบสนองที่เป็นไปได้ในสหรัฐอเมริกา และวิธีการที่พวกเขาจะกลายเป็นการเมือง มีบางสิ่งที่สำคัญจริงๆ ที่ควรทราบ

ที่ใหญ่ที่สุด: สาธารณสุขเป็นอำนาจที่ส่วนใหญ่เหลืออยู่ในรัฐ ซึ่งแนะนำความยืดหยุ่นในระบบของเรา แต่ยังทำให้เกิดความไม่สอดคล้องกัน การเมืองท้องถิ่น และกฎหมายด้วยการคุ้มครองเสรีภาพพลเมืองที่แตกต่างกัน คำถามที่ใหญ่ที่สุดยังคงอยู่: โครงสร้างพื้นฐานด้านการดูแลสุขภาพของเราสามารถรับมือกับการไหลเข้าของผู้ป่วยใหม่หลายพันคนได้หรือไม่?

สาธารณสุขส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับรัฐ

คำถามแรกที่ถามเกี่ยวกับการรับมือการแพร่ระบาดในสหรัฐอเมริกา: ใครรับผิดชอบ?

คุณอาจคิดว่า “ทำเนียบขาว” หรือหน่วยงานของรัฐบาลกลาง แต่ตามการแก้ไขรัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกาครั้งที่ 10 การสาธารณสุขไม่ใช่อำนาจที่มอบให้รัฐบาลกลางโดยเฉพาะ ดังนั้นจึงขึ้นอยู่กับรัฐเป็นหลัก เช่นเดียวกับเมืองใหญ่ที่มีหน่วยงานด้านสาธารณสุขที่เข้มแข็ง เช่น นิวยอร์กซิตี้

Rebecca Katz ผู้อำนวยการศูนย์วิทยาศาสตร์สุขภาพโลกและความมั่นคงแห่งจอร์จทาวน์กล่าวว่า “สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่าสาธารณสุขเป็นอำนาจของตำรวจที่มอบหมายให้รัฐต่างๆ

นี่อาจเป็นข่าวดีหากคุณกังวลเกี่ยวกับความพร้อม ของฝ่ายบริหารของทรัมป์ สำหรับการระบาดครั้งใหญ่ รัฐบาลกลางมีอำนาจบางอย่าง รวมถึงสิทธิ์ในการกักกันนักเดินทางที่มาจากต่างประเทศ (เมื่อเร็ว ๆ นี้ CDC ได้ออกการกักกันผู้เดินทางที่ได้รับคำสั่งเป็นครั้งแรกในรอบ 50 ปีเนื่องจากโควิด-19) และกำหนดข้อจำกัดการเดินทาง หากสถานการณ์เลวร้ายลงจริงๆ รัฐบาลกลาง “โดยทั่วไปสามารถให้การตอบโต้ของรัฐได้ หากการควบคุมในท้องถิ่นล้มเหลว” ทอม ฟรีเดน อดีตผู้อำนวยการ CDC และอดีตกรรมาธิการสาธารณสุขของนครนิวยอร์กกล่าว แต่การควบคุมในพื้นที่ต้องมาก่อน

รัฐบาลกลางดูแล CDC ซึ่งเป็นหน่วยงานวิจัยการติดตามและป้องกันโรคชั้นนำของโลก ซึ่งมีแนวทางที่จำเป็นในระหว่างการระบาด หน่วยงานยังมีคลังอุปกรณ์ทางการแพทย์ เช่น เครื่องช่วยหายใจ เพื่อนำไปใช้ในช่วงการระบาดใหญ่ในวงกว้าง

ฝ่ายบริหารยังสามารถแต่งตั้งบุคคล (เช่น “ซาร์” ของ Covid-19) เพื่อดูแลการประสานงานระหว่างหน่วยงานต่างๆ ของรัฐบาลกลาง (สุขภาพและบริการมนุษย์ การเกษตร และอื่นๆ) เพื่อช่วยตอบสนอง เมื่อวันพุธ ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ได้ทำเช่นนั้น โดยกล่าวว่ารองประธานาธิบดีไมค์ เพนซ์ จะรับผิดชอบการตอบสนองของรัฐบาลกลาง

นั่นเป็นขั้นตอนเชิงรุก (แม้ว่าบันทึกเรื่องสุขภาพของเพนซ์จะไม่ใช่ตัวเอก ) แต่เกิดขึ้นหลังจากหลายปีที่ทรัมป์ดำเนินการที่ทำให้เราเตรียมพร้อมสำหรับการระบาดน้อยลง และทำให้โครงการด้านสาธารณสุขอ่อนแอลง “แต่ก่อนเคยมีสำนักงานทำเนียบขาวที่รับผิดชอบการป้องกันและรับมือโรคระบาดใหญ่” รอน ไคลน์ ซึ่งเป็นผู้นำการตอบสนองต่อการแพร่ระบาดของอีโบลาในปี 2014 ภายใต้การบริหารของโอบามา กล่าว “ประธานาธิบดีทรัมป์ยกเลิกตำแหน่งในปี 2561”

รัฐบาลท้องถิ่นสามารถแทรกแซงการระบาดได้อย่างไร

เมืองและรัฐมีอำนาจส่วนใหญ่ในการดำเนินการระหว่างการระบาด พวกเขาทำอะไรได้บ้าง?

“มีข้อดีและข้อเสียในการดำเนินการด้านสาธารณสุขในสหรัฐอเมริกาแบบกระจายอำนาจ” Frieden กล่าว “มีความเป็นเอกเทศมากพอที่นครนิวยอร์กจะไม่จำเป็นต้องได้รับอนุญาตจากรัฐนิวยอร์กหรือ CDC หรือรัฐบาลกลางเพื่อประกาศการระบาด และเริ่มมาตรการควบคุมเชิงรุก”

มันจะก้าวร้าวได้ขนาดไหน? รัฐบาลของรัฐเช่นเดียวกับเมืองใหญ่บางแห่งมีอำนาจสั่งกักกันหรือแยกบุคคลที่อาจได้รับเชื้อไวรัสเพื่อป้องกันไม่ให้แพร่ระบาดก่อนที่จะเริ่มมีอาการ

อำนาจไม่เพียงแต่สั่งกักกัน แต่ยังบังคับใช้ด้วย “ที่จริงแล้ว สาธารณสุขเป็นอำนาจของตำรวจที่มอบหมายให้รัฐต่างๆ” แคทซ์กล่าว “คุณอาจจะจบลงด้วยการมีคนมาที่ประตูของคุณแล้วพูดว่า ‘คุณถูกเปิดเผย และคุณจะมากับฉันหรือคุณต้องอยู่ในบ้านของคุณ’”

พวกเขาสามารถบังคับให้คุณอยู่บ้านหรือกักขังคุณในสถานพยาบาล “ยังคงมีสถานที่บางแห่งในประเทศที่พวกเขาอาจนำผู้ป่วยวัณโรค [วัณโรค] ที่มีฤทธิ์อยู่ในห้องขัง” แคทซ์กล่าวเสริม “เพราะอาจเป็นที่เดียวสำหรับการควบคุมแรงดันลบ” โครงการฟอกอากาศ

เพื่อความชัดเจนนั่นเป็นสถานการณ์ที่รุนแรง Katz กล่าวว่าอำนาจการกักขังเหล่านี้แทบจะไม่เคยถูกใช้เลย ในการเริ่มต้น คำสั่งกักกันอาจเป็นไปโดยสมัครใจ และอาจจำกัดเฉพาะผู้ที่รู้ว่าตนได้ติดต่อกับผู้ติดเชื้อโดยตรง (แคทซ์แนะนำว่าถ้าเป็นอย่างนั้น ให้คิดว่าการกักกันเป็นหน้าที่ของคณะลูกขุน ซึ่งเป็นหน้าที่พลเมืองที่น่ารำคาญที่คุณต้องอดทน)

ผู้เชี่ยวชาญด้านนโยบายสุขภาพยังอภิปรายถึงประสิทธิผลของการใช้การกักกันจำนวนมากและการปิดเมืองต่างๆ เพื่อหยุดหรือป้องกันการแพร่กระจายของการระบาด โดยทั่วไปแล้ว จุดเน้นอยู่ที่การแยกผู้ป่วยที่ป่วยจริงและกักกันผู้ติดต่อที่อาจได้รับสัมผัส แต่นั่นไม่ได้หมายความว่ารัฐบาลท้องถิ่นจะไม่หันไปกักกันหรือจำกัดการเดินทาง แม้ว่าผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขจะให้คำแนะนำกับพวกเขาก็ตาม

ในระหว่างการแพร่ระบาด เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นน่าจะรับคำแนะนำจาก CDC และรัฐบาลกลาง แต่ขึ้นอยู่กับหน่วยงานท้องถิ่นเหล่านี้ที่จะประกาศ “การหยุดชะงักในชีวิตประจำวัน” ที่ Messonnier กล่าวถึงในการแถลงข่าว

การกักกันไม่ใช่ทางเลือกเดียวในการชะลอการระบาด ขึ้นอยู่กับการแพร่กระจายของไวรัส การค้นหาคนที่ติดเชื้อและกักกันอาจเป็นเรื่องยากมาก

อาจมีมาตรการอื่นๆ เช่น การเลื่อนหรือยกเลิกการชุมนุม เช่น งานกีฬา คอนเสิร์ต หรืองานชุมนุมทางศาสนา อาจหมายถึงการปิดโรงเรียน (คณะกรรมการโรงเรียนในท้องถิ่นใด ๆ สามารถตัดสินใจทำสิ่งนี้ได้อย่างอิสระ) หรือสนับสนุนการทำงานทางไกล CDC เรียกมาตรการดังกล่าวว่า “การเว้นระยะห่างทางสังคม” ซึ่งออกแบบมาเพื่อชะลอการแพร่กระจายของโรคติดต่อ (แนวทางปฏิบัติที่ดีอื่น ๆ ในช่วงที่มีการระบาด: อยู่บ้านถ้าคุณป่วย ปิดไอและจาม และล้างมือ)

Messonnier ของ CDC ต้องการให้ผู้คนเตรียมพร้อมสำหรับความเป็นไปได้ของมาตรการเว้นระยะห่างทางสังคมเหล่านี้ และค้นหาว่าพวกเขาจะใช้ชีวิตและจัดการกับปัญหาเหล่านี้อย่างไร “ลองนึกถึงสิ่งที่คุณจะทำเพื่อดูแลเด็กถ้าโรงเรียนหรือสถานรับเลี้ยงเด็กปิด” เธอกล่าว “การทำงานทางไกลเป็นทางเลือกสำหรับคุณหรือไม่? ผู้ให้บริการดูแลสุขภาพของคุณเสนอทางเลือกทางการแพทย์ทางไกลหรือไม่? คำถามทั้งหมดเหล่านี้สามารถช่วยให้คุณเตรียมพร้อมสำหรับสิ่งที่อาจเกิดขึ้นได้ดีขึ้น” (CDC จัดทำคู่มือสำหรับครอบครัวเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับไข้หวัดใหญ่ระบาดคำแนะนำบางอย่างอาจนำไปใช้กับโรคทางเดินหายใจเช่น Covid-19)

สิ่งที่จะไม่เกิดขึ้นในสหรัฐอเมริกา: การปิดเมืองแบบค้าส่ง เช่นเดียวกับที่เกิดขึ้นในหวู่ฮั่น ประเทศจีน ที่ซึ่งไวรัสมีต้นกำเนิด

“เป็นไปไม่ได้ที่จะปิดเมืองใหญ่ๆ ในสหรัฐอเมริกา” Klain กล่าว “คุณไม่สามารถเลี้ยงคนในเมืองได้หากไม่มีสิ่งของเข้าออก คุณไม่สามารถลบขยะ คุณไม่สามารถเรียกใช้ระบบการดูแลสุขภาพ ในท้ายที่สุด หากคุณพยายามปิดเมืองใหญ่ในสหรัฐอเมริกา ผู้คนจะเสียชีวิตจากผลกระทบต่อโรงพยาบาลในเมืองนั้น … มากกว่าที่คุณจะรอดจากการชะลอการแพร่กระจายของ coronavirus”

ข้อเสียของระบบนี้

ข้อดีของระบบสาธารณสุขแบบกระจายศูนย์ของเราคือ แต่ละชุมชนสามารถคล่องแคล่วและตัดสินใจว่าอะไรดีที่สุดในการจัดการกับการระบาด ข้อเสียคือเราลงเอยด้วยการเย็บปะติดปะต่อกันที่อาจเกิดขึ้น ไวรัสไม่สนใจขอบเขตของรัฐหรือเมือง และผู้คนมักเดินทางไปมาระหว่างกัน โดยรวมแล้วอาจทำให้ควบคุมการแพร่กระจายของการติดเชื้อได้ยากขึ้น

Katz ได้ทำการวิจัยเกี่ยวกับกฎหมายกักกันต่างๆ ที่ มีอยู่ทั่ว ทั้งรัฐ “กฎหมายส่วนใหญ่เหล่านี้เก่ามากและยังไม่ได้รับการปรับปรุง” เธอกล่าว “กฎระเบียบระดับรัฐจำนวนมากยังไม่ได้รับการปรับปรุงตั้งแต่กฎหมายสิทธิพลเมืองและสิทธิส่วนบุคคลของยุค 60 และ 70 มีผลบังคับใช้” กฎหมายบางฉบับไม่ได้ให้ความคุ้มครอง เช่น สิทธิ์ในการเป็นที่ปรึกษากฎหมายเมื่อถูกกักกัน มีเพียงไม่กี่รัฐเท่านั้น – เพียงร้อยละ 20 – ที่มีบทบัญญัติเพื่อป้องกันไม่ให้ผู้คนถูกไล่ออกจากงานที่ขาดหายไประหว่างการกักกัน

ผลที่สุด: เนื่องจากหลายรัฐไม่ได้ใส่ใจที่จะแก้ไขกฎหมายเหล่านี้ พวกเขาไม่ได้คิดว่าการกักกันสมัยใหม่ควรเป็นอย่างไรหรือต้องเคารพสิทธิอะไรบ้าง

บทความที่ร่วมเขียนโดย Katz ในปี 2018 เกี่ยวกับเรื่องนี้สรุปได้ชัดเจน:

กฎหมายของรัฐไม่ถึงครึ่งรวมถึงสิทธิในการให้คำปรึกษาในระหว่างการกักกัน และอีกหลายฉบับมีการคุ้มครองเป็นลายลักษณ์อักษรสำหรับการเลือกผู้ให้บริการทางการแพทย์หรือรับค่าชดเชยสำหรับความเสียหายที่อาจเกิดขึ้น ในขณะที่ครึ่งหนึ่งของรัฐได้ให้อำนาจตำรวจอย่างชัดแจ้งในการบังคับใช้การดำเนินการด้านสาธารณสุขในระหว่างการกักกัน แต่ครึ่งหนึ่งไม่ให้ และมีเพียง 20% เท่านั้นที่ให้การคุ้มครองการจ้างงานใดๆ แก่บุคคลที่ถูกบังคับให้ต้องออกจากงานเพื่อสังคมที่ดีขึ้น น่าเป็นห่วงมากกว่า น้อยกว่าครึ่งหนึ่งของรัฐมีภาษาในกฎหมายและข้อบังคับที่เกี่ยวข้องกับการกักกันที่ปลอดภัยและมีมนุษยธรรม

“เราเชื่อว่าความผันแปรระหว่างรัฐต่างๆ และการรวมกฎที่แปลกประหลาดไว้ด้วยกันจะสร้างสภาพแวดล้อมทั่วประเทศ ซึ่งจะส่งผลให้เกิดความไม่สบายใจ ความสับสน และความไม่สงบทางแพ่งที่อาจเกิดขึ้นได้ หากจำเป็นต้องมีการกักกันขนาดใหญ่” รายงานสรุป

การเย็บปะติดปะต่อกันยังนำการเมืองเข้ามาผสมผสาน ผู้ว่าการ นายกเทศมนตรี คณะกรรมการโรงเรียน และเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นอื่นๆ เป็นนักการเมือง ซึ่งเรารู้ว่าไม่ปฏิบัติตามคำแนะนำที่ดีที่สุดจากผู้เชี่ยวชาญทางวิทยาศาสตร์เสมอไป เมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน ในระหว่างการพิจารณาของสภาเกี่ยวกับการระบาดของโคโรนาไวรัสที่กำลังเกิดขึ้น เจนนิเฟอร์ นุซโซ ผู้เชี่ยวชาญด้านโรคติดเชื้อจากมหาวิทยาลัยจอห์น ฮอปกิ้นส์ ให้การว่าการห้ามเดินทางระหว่างประเทศระหว่างการระบาดนั้นไม่เกิดผลและไม่ได้ผล ตัวแทน Brian Mast (R-FL) กล่าวว่าคำให้การของเธอ “ไม่ผ่านการทดสอบสามัญสำนึก”

การตอบสนองทางการเมืองต่อการระบาดอาจกว้างไกล บางคนอาจกลัวว่าการแสดงจะส่งผลเสียต่อเศรษฐกิจในท้องที่ ในขณะที่คนอื่นๆ อาจตอบสนองมากเกินไป ในปี 2014 ครูคนหนึ่งในรัฐเมนถูก พักงาน เพราะเขาเดินทางไปดัลลัส ซึ่งผู้ป่วยอีโบลารายหนึ่งเสียชีวิตในโรงพยาบาล (ครูไม่ได้ไปโรงพยาบาล) ระหว่างการระบาดของโรคอีโบลา คริส คริสตี้ผู้ว่าการรัฐนิวเจอร์ซีย์ในขณะนั้นได้บังคับพยาบาลที่รักษาผู้ป่วยอีโบลาในแอฟริกา ให้เข้า รับการกักกัน เธอไม่เคยแสดงอาการของโรค และผู้เชี่ยวชาญสรุปว่าเธอไม่มีความเสี่ยง แต่ผู้ว่าราชการก็ขังเธอไว้อย่างโดดเดี่ยวอยู่ดี พยาบาลลงเอยด้วยการฟ้องร้องรัฐโดยอ้างว่าถูกละเมิดสิทธิของเธอ

เราได้เห็นแล้วว่าการเมืองท้องถิ่นสามารถมีอิทธิพลต่อการตอบสนองต่อ Covid-19 ของสหรัฐฯ ได้ เมือง Cosa Mesa รัฐแคลิฟอร์เนีย ได้ขึ้นศาลเพื่อพยายามปิดกั้นไม่ให้ผู้ป่วยที่ถูกกักกันโดยรัฐบาลกลาง ไป โรงพยาบาล ที่นั่น ฝ่ายบริหารของทรัมป์ยกเลิกแผนการส่งผู้คนที่ถูกกักกันจากเรือสำราญ Diamond Princess ไปยังโรงงานแห่งหนึ่งในอลาบามาหลังจากเสียงโวยวายในท้องถิ่น

ความกลัวอีกประการหนึ่งคือทรัมป์จะบ่อนทำลายคำแนะนำและการส่งข้อความของ CDCด้วยเหตุผลทางการเมืองหรือส่วนตัว คล้ายกับเหตุการณ์ ” SharpieGate ” ซึ่งเขาได้แสดง แผนที่พยากรณ์พายุเฮอริเคนในมหาสมุทรและบรรยากาศแห่งชาติฉบับแก้ไขสำหรับสื่อมวลชน ทรัมป์เคยทวีตผิดพลาดว่าอลาบามาอยู่ในเส้นทางของพายุเฮอริเคนโดเรียน และแผนที่ที่เปลี่ยนแปลงไปนี้ดูเหมือนจะตั้งใจให้ประธานาธิบดีดูเหมือนเขาถูกต้องมาตลอด

ทำเนียบขาวกำลังดำเนินการตอบโต้ coronavirus โดยขอให้สภาคองเกรสใช้เงินทุนฉุกเฉิน 1.25 พันล้านดอลลาร์เพื่อเตรียมการ (แม้ว่าพวกเขาจะขอให้เงินนั้นมาจากกองทุนที่จัดสรรเพื่อการทำงานกับไวรัสอีโบลา) จนถึงตอนนี้ ทรัมป์ได้มองข้ามความเสี่ยงที่ไวรัสโคโรน่าจะเกิดขึ้นที่นี่ แต่มีรายงานว่า “ไม่พอใจ” ที่ข่าวเกี่ยวกับโรคนี้ส่งผลกระทบต่อตลาดหุ้นสหรัฐฯ

โรงพยาบาลพร้อมหรือยัง?

สิ่งที่น่ากลัวที่สุดที่จะคิดผ่านคือสิ่งนี้จะเกิดอะไรขึ้นหากโรคเช่น Covid-19 เริ่มแพร่กระจายอย่างกว้างขวางที่นี่ ส่งโรงพยาบาลหลายพันคนขึ้นไปทั่วประเทศ? ความกังวลอีกประการหนึ่งก็คือการส่งสัญญาณน่าจะเริ่มต้นในสภาพแวดล้อมในเมืองขนาดใหญ่ที่มีศูนย์กลางการเดินทางระหว่างประเทศ สถาบันของเราสามารถจัดการได้หรือไม่?

“ไม่” แคลนพูดอย่างตรงไปตรงมา “นั่นเป็นหนึ่งในสิ่งที่อันตรายที่สุดเกี่ยวกับเรื่องนี้ มันสามารถครอบงำระบบการดูแลสุขภาพในท้องถิ่น เราไม่มีโรงพยาบาลพิเศษ นั่งเฉยๆ กับแพทย์ พยาบาล และเตียงที่ไม่มีผู้ป่วยอยู่ในนั้น นั่นไม่ใช่วิธีการทำงานของระบบดูแลสุขภาพของเราใช่ไหม โรงพยาบาลที่มีผลงานไม่ดีปิดตัวลง โดยทั่วไปโรงพยาบาลจะค่อนข้างเต็ม จะเกิดอะไรขึ้นถ้าผู้ป่วย 10,000 คนต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลในเมืองใหญ่อย่างกะทันหัน? ที่ไหนสักแห่งไม่มีเตียงเสริม 10,000 เตียง”

(รวมถึงข้อกังวลอีกประการหนึ่ง: นี่คือระบบการดูแลสุขภาพของอเมริกา ซึ่งคนป่วยเป็นที่รู้จักเพื่อหลีกเลี่ยงการดูแลเนื่องจากกลัวค่ารักษาพยาบาลที่สูง )

เราน่าจะต้องสร้างโรงพยาบาลเต็นท์เพื่อคัดแยกผู้ป่วย และอาจยกเลิกการผ่าตัดทางเลือกเพื่อเพิ่มเตียงในสิ่งอำนวยความสะดวกที่มีอยู่

“คุณจะพบผู้ป่วยสำรองในห้องฉุกเฉิน คุณจะพบผู้ป่วยที่เป็นโรคถุงลมโป่งพองเพราะมีเตียงไม่เพียงพอ” วิลเลียม ชาฟฟ์เนอร์ ศาสตราจารย์ด้านเวชศาสตร์ป้องกันและโรคติดเชื้อแห่งคณะแพทยศาสตร์มหาวิทยาลัยแวนเดอร์บิลต์ กล่าว เขากล่าวว่าโรงพยาบาลทุกแห่งจะมีแผนเตรียมความพร้อมสำหรับการระบาดใหญ่ ซึ่งมักจะมีการซ้อม แต่แผนการที่ดีที่สุดก็มีข้อบกพร่อง

ในช่วงการระบาดของไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ใหม่ H1N1 ในปี 2552 ชาฟฟ์เนอร์กล่าวว่าผู้ดูแลที่แผนกกุมารเวชศาสตร์ฉุกเฉินของแวนเดอร์บิลต์เริ่มเหนื่อยล้า “เราไม่มีทีมบนม้านั่งสำรองที่ได้รับการรับรองจากกุมารเวชศาสตร์ฉุกเฉิน ดังนั้นเราจึงได้รับอาสาสมัครจากเจ้าหน้าที่แพทย์เด็กที่เหลือ” เขากล่าว “พนักงานเหล่านี้ต้องได้รับการฝึกฝนอย่างรวดเร็วสำหรับห้องฉุกเฉิน”

โรคภัยมีระเบียบโดยธรรมชาติ การระบาดจะทดสอบระบบและจะเปิดเผยข้อบกพร่อง ระบบการแพทย์ของสหรัฐฯ ไม่ได้เตรียมพร้อมสำหรับการระบาดครั้งใหญ่เพียงใด หวังว่าเราจะไม่ต้องหา

ฟังวันนี้อธิบาย

โควิด-19 อาจกลายเป็นโรคระบาดใหญ่ Julia Belluz แห่ง Vox อธิบายว่า p-word นั้นหมายถึงอะไร และ Brian Resnick ได้แบ่งการตอบสนองต่อการระบาดของโรคในสหรัฐอเมริกา

หน้าแรก